題圖 / 新世紀福音戰(zhàn)士
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中國和海外的機甲科幻市場，差距究竟在哪里？
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在《讓玩具商大賺的機甲動畫，在中國依然存在不少“頑疾”》中ACGx提到，中國青少年或成人向的機甲科幻作品存在了3個非常實際的問題，分別是：
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1.為什么日本機甲類科幻作品能夠擁有如此巨大的影響力？?
2.為什么中國一直缺乏青少年或成人向科幻作品的市場？?
3.在面對日本科幻文化的強大影響力之下，中國應(yīng)該如何突破？
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在回答這幾個問題之前，我們首先需要了解日本機甲科幻市場是如何發(fā)展起來的。
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日本機甲科幻發(fā)展的三個階段
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隨著1952年《鐵臂阿童木》的誕生，這部作品在二戰(zhàn)后引起了日本社會的廣泛關(guān)注，并開創(chuàng)了日本機甲及科幻動畫的先河。而這個市場也在發(fā)展的過程中經(jīng)歷過了三個階段。
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1.0時代，“巨人”的誕生
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巨大化機器人的鼻祖《鐵人28號》
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在上世紀50-60年代，像《鐵人28號》這樣巨大的機器人，或者《奧特曼》這類來自外太空的巨人開始出現(xiàn)在日本的機甲類科幻作品當中。這些拯救世界“巨人”，是這些作品最基本的設(shè)定，針對的主要人群是以兒童為主。
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2.0時代，多樣化的機甲類型
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昭和時代的《假面騎士》
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而到了上世紀70-80年代，誕生了以變身、戰(zhàn)隊為特色的《假面騎士》，幾個獨立機體通過合體成巨大機器人的《巨獸王》，擬人化的真實系機器人《機動戰(zhàn)士高達》，會變形的《超時空要塞》等作品。這段時間的特點是在少兒向作品的基礎(chǔ)上，為了滿足那些已經(jīng)長大的小朋友們的需求，開始出現(xiàn)了一些面向成人的作品，并且作品的機甲設(shè)定開始出現(xiàn)多樣化。
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3.0時代，基于產(chǎn)能的高質(zhì)量內(nèi)容
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由美少女駕駛巨大機器人的《飛越顛峰》
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隨著動畫技術(shù)的發(fā)展，從90年代開始，2D動畫制作水平開始進入巔峰時期，創(chuàng)作出來的作品可以很好地還原玩具的設(shè)定。在這個時期，誕生了不少精品比如《飛越顛峰》、《新世紀福音戰(zhàn)士》、《天元突破》、《數(shù)碼寶貝》、《紙箱戰(zhàn)機》。
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在這個時代，不少從小看著機甲類動畫長大的宅宅們已經(jīng)步入社會，并組建起了自己的動畫公司（如GAINAX）。日本機甲科幻市場在已經(jīng)發(fā)展了幾十年的基礎(chǔ)上，新作的內(nèi)容不斷開始細分化：兒童、青少年、成人均能找到適合自己年齡段的機甲科幻作品。
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來自于數(shù)十年時間迭代的文化影響力
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縱觀日本科幻作品的發(fā)展歷程，我們不難發(fā)現(xiàn)這個市場的發(fā)展歷程已經(jīng)橫跨了大半個世紀。在這個發(fā)展過程中，有2大特點值得我們注意。
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無論在任何一個時期，兒童向的科幻作品依然存在。從早期的《鐵臂阿童木》，再到后來的《紙箱戰(zhàn)機》、《高達創(chuàng)戰(zhàn)者》，日本市場始終將少兒作為主要的文化培養(yǎng)起點。
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每一個日本人都能在《新世紀福音戰(zhàn)士》幾個主角的身上看到自己的影子
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此外，隨著用戶年齡的增長，越來越偏向于成人的內(nèi)容開始出現(xiàn)，而且越發(fā)細分。
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比如1995年由龍之子工作室、GAINAX共同推出的動畫《新世紀福音戰(zhàn)士》（EVA），運用了大量的意識流手法，融入了宗教、哲學等元素，深度反映了日本泡沫經(jīng)濟后的社會創(chuàng)傷。最終這部作品不僅引發(fā)了社會的廣泛討論，也在日本經(jīng)濟谷底的大背景下獲得了高達200億日元的市場成功。
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所以，日本科幻作品的巨大影響力不僅是因為發(fā)展時間長，而且在不同的時期都貼合了時代的潮流，根據(jù)不同年齡的內(nèi)容需求繼續(xù)將這個市場細分化，最終形成了一個多樣化的市場。于是，日本動畫能夠輕而易舉地吸引中國的年輕人追捧，也就不奇怪了。
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相比起來，中國機甲科幻市場仍然處于以少兒為主的1.0時期，這個市場仍然還有巨大的拓展空間，而網(wǎng)絡(luò)動畫也許是這個細分市場的突破口。
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那么，是什么在制約著非低幼機甲科幻作品的發(fā)展呢？
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玩具市場決定了IP的發(fā)展方向
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在日本，無論是子供（兒童）向還是面向青少年或成人的作品，其背后最大的金主幾乎都是玩具廠商。根據(jù)目標玩具市場的不同，這些作品中的基礎(chǔ)設(shè)定也會隨著受眾年齡的增大而越發(fā)注重細節(jié)，做出來的玩具也越來越復雜、精細化。
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比如萬代在1979年推出的《機動戰(zhàn)士高達》系列動畫，一開始的定位其實是針對少兒市場，后來因為內(nèi)容難以讓小朋友們理解，卻意外獲得了青少年們的喜愛。其中主角阿姆羅駕駛的機體RX-78-2，其周邊玩具也從早期的集變形、合體、各種配件于一身的“高達DX合體組”，轉(zhuǎn)變?yōu)楦鼜碗s精細的“GUNPLA”系列模型玩具。
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初代《機動戰(zhàn)士高達》動畫里，因為針對的是兒童，機體設(shè)定顯得較為簡單，甚至有點粗糙
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這種變化影響最大的就是RX-78-2的機體設(shè)定。在《機動戰(zhàn)士高達》早期，少兒的市場定位讓RX-78-2有著更容易引起小朋友們注意的鮮明色彩，機體的整體也顯得較為簡潔。而當市場定位變?yōu)榍嗌倌曛?，萬代邀請了不少機械設(shè)計師來從新設(shè)計RX-78-2，更多的細節(jié)追加，更合理的機械結(jié)構(gòu)，讓RX-78-2更容易受到成人的喜愛。
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在角木肇這樣專業(yè)的機械設(shè)定師筆下，RX-78-2擁有更合理的身體比例，細節(jié)也變得更加豐富
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時至今日，萬代已經(jīng)很少會在玩具或者游戲產(chǎn)品的包裝封面上使用RX-78-2的原始設(shè)定，取而代之的往往是那些經(jīng)過改良，擁有更多細節(jié)、更受目標用戶喜愛的3DCG或插畫。玩具市場良好的表現(xiàn)，讓《機動戰(zhàn)士高達》擺脫了險些腰斬的命運，并因此而成為動畫史上的經(jīng)典作品。
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也就是說，只有當可以將IP變現(xiàn)的渠道（如游戲、電影、玩具衍生品等）存在，并且擁有一個相對成熟的用戶市場，這類機甲科幻作品才有投資的價值，才會有金主來參與IP內(nèi)容的創(chuàng)作。
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在中國，青少年或成人向科幻作品依然處于一種非常尷尬的境地。一方面，我們?nèi)鄙僖粋€較為完善的成人向機甲類玩具市場，玩具廠商自然也就不會像少兒市場那樣愿意投資這種類型的作品；而另一方面，機甲科幻在中國仍然是一個細分的小眾文化，即使現(xiàn)在IP熱的市場背景下，也難以受到資本和各類文化內(nèi)容出品方的青睞。
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無法有效地將相關(guān)IP變現(xiàn)，也就不會有資方投資這些內(nèi)容，這個市場自然也就難以發(fā)展。
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機甲類科幻說到底還是一種來源于日本的舶來文化，只有先將這種文化本地化之后，才有可能在資本的推動下推廣到大眾，機甲類科幻市場才有可能成熟起來。
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機甲科幻作品的本地化
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在上個世紀80年代，日本玩具公司TAKARA首先提出了“能變形的機器人”這個概念，他們在1983年推出了兩種分別叫做DIACLONE和MICROMAN的可變形機器人，并在美國的少兒玩具市場獲得了成功。1984年，孩之寶公司與TAKARA達成了合作，開始研發(fā)美版的變形玩具，為了配合玩具的銷售，孩之寶開始推出《變形金剛》的漫畫、動畫等作品。
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但是，由于歐美地區(qū)“弗蘭肯斯坦”情節(jié)的存在（對創(chuàng)造出來的怪物最終是否會背叛人類的擔憂），機器人對于歐美的社會大眾來說并不像日本那樣值得信任，加上美國在六十年代末對兒童節(jié)目設(shè)置的嚴格播放條件（不僅僅是中國，美國、法國都曾經(jīng)出臺“禁播”的政策），導致這種源于日本的文化概念其實很難在歐美推行。
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于是，孩之寶為了這些巨大機器人能夠順利本地化，美國方面主導了《變形金剛》的動漫產(chǎn)品的創(chuàng)意，將“由人操控的可變形機器人”轉(zhuǎn)變成為了“擁有機械身體的外星生命體”，弱化了這些機器人的機械屬性。
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這些來自賽博坦星的“汽車人”最終通過好萊塢的強大影響力擴散到了全世界
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直到2007年，孩之寶才開始將這些能變形為汽車的“外星人”搬上了大屏幕。憑借長達二十多年的經(jīng)驗積累以及大眾“弗蘭肯斯坦”情節(jié)的不斷弱化，《變形金剛》第一部電影最終在全球斬獲了7.09億美元票房，其中有3.19億美元來自于北美。
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相比起美國市場，中國受到日本相關(guān)領(lǐng)域文化影響比較大，雖然機甲這種科幻概念已經(jīng)受到很多年輕人的喜愛，但是直接一味模仿仍然不是出路。如何將其本地化，才是中國相關(guān)領(lǐng)域從業(yè)者在現(xiàn)階段應(yīng)該認真考慮的事情。
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現(xiàn)在，非低幼的機甲科幻市場在中國仍然處于尚待開發(fā)的階段，整個文化產(chǎn)業(yè)鏈仍舊需要我們不斷深挖和完善。只有當文化內(nèi)容、衍生產(chǎn)品市場、本地化都能獲得較大發(fā)展的時候，機甲類科幻市場才有可能在中國爆發(fā)出應(yīng)有的市場能量。
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